Previsão de cientistas é de que em 1 bilhão de anos a Terra esteja quente demais para permitir a vida

São Paulo – Astrônomos descobriram dois novos planetas que orbitam ao redor de dois sóis, como Tatooine, do filme Star Wars. A observação do fenômeno pela missão Kepler, sonda da Nasa, consolida a suspeita de que existem milhões de galáxia com planetas em funcionamento igual ao em que cresceu o personagem Luke Skywalker.

O anúncio foi feito pela Universidade da Flórida. Durante a apresentação, foram analisados dados obtidos pela missão Kepler. Os cientistas batizaram os planetas de Kepler-34b e Kepler-35b. Os dois orbitam ao redor de uma estrela binária, em um sistema solar composto de duas estrelas, as quais orbitam ao redor de um centro de massas comum.

A instituição explicou que a descoberta do Kepler-16b, em setembro de 2011, comprovou a existência de planetas circumbinários, que já havia sido prevista há muito tempo, mas era apenas uma teoria. O Kepler-16b foi, então, batizado de Tatooine em homenagem ao planeta de Star Wars.

Achar um planeta em um sistema binário é um passo em busca de vida fora da Terra, visto que a maioria das estrelas da nossa galáxia possui uma companheira. No entanto, os planetas Kepler-34b e Kepler-35b devem ser formados por hidrogênio e quentes demais para estar em zona habitável. Os planetas podem ser considerados dois gigantes de gás de densidade baixa, comparáveis ao tamanho de Júpiter, mas com menos massa.

Continuar lendo »

À esquerda, satélite mostra a região antes da erupção. À direita, a nova ilha formada pela lava

São Paulo- Uma nova ilha se formou em menos de um mês no meio do Mar Vermelho.

A cerca de 60 km da costa do Iêmen, um vulcão subaquático em erupção expeliu tanto material que a lava derramada se solidificou e criou um novo ponto firme na água.

Os pescadores locais reportaram a erupção próxima à ilha de Saba em dezembro. No dia 23 de dezembro, satélites registraram a fuligem branca e fumaça saindo do mar, além de um aumento de dióxido de enxofre na área ao norte das ilhas Zubair.

Já no dia 7 de janeiro, a Nasa fez imagens do local mostrando que a erupção já ocorre quase completamente fora da água. O solo ao redor da fumaça cresceu, e tem agora 530 x 710 metros. Segundo a agência americana, por se tratar se solidificação de lava, essa ilha não deve desaparecer.

Fonte: Info Ciência

Planetas “Kepler 20e” e “Kepler 20f” são mais um achado do supertelescópio lançado em 2009 em busca de novas estrelas e planetas. Os cientistas acreditam que, em um dos planetas, pode ter havido água no passado.

O telescópio da sonda espacial Kepler localizou, pela primeira vez, fora do nosso Sistema Solar, um planeta do tamanho da Terra.

Uma bola laranja praticamente do mesmo tamanho do planeta azul e uma outra um pouco menor do que a Terra. Os dois planetas orbitam em volta de uma estrela, assim como o nosso, e estão a quase mil anos-luz daqui.

Os planetas “Kepler 20e” e “Kepler 20f” são mais um achado do supertelescópio de mesmo nome, lançado no espaço em 2009 em busca de novas estrelas e planetas.

Continuar lendo »

São Paulo- Uma nova interpretação do Calendário Maia descarta que a referência à data 21 de dezembro de 2012 esteja ligada ao fim do mundo.

Para Sven Gronemeyer, da Universidade La Trobe, na Austrália, os hieróglifos centenários falam sobre o retorno de uma divindade, o fim de um ciclo de 5125 anos e o início de outro – e não sobre o apocalipse.

Gronemeyer e a colega Barbara Macleod apresentaram suas conclusões durante a 7ª Mesa Redonda de Palenque, realizada em Chiapas, no México, e organizada pelo Instituto Nacional de Antropologia e História do país.  O encontro, que dura até sexta-feira, discutiu diferentes avanços na decodificação das inscrições do chamado Monumento 6 de Tortuguero.

Os hieróglifos foram esculpidos no século VII pelo povo Maia, que habitou a região do México e América Central durante mais de dois mil anos. As inscrições, guardadas pelo INAH, ganharam destaque nos últimos anos por, supostamente, fazerem alusão ao fim do mundo – especialmente porque no painel direito da pedra há uma referência ao final de um ciclo de 5.125 anos.  Embora o instituto se esforce para desmentir e esclarecer esses  boatos, muitos continuam acreditando que os Maias realmente fizeram profecias apocalípticas para o ano que vem.

Continuar lendo »

Ilustração mostra os bolsões de água em Europa; ao fundo, Júpiter

São Paulo- Desde que cientistas descobriram que Europa, a mais famosa das luas de Júpiter, possui um oceano por baixo de sua crosta de gelo, o astro é apontado como um dos únicos candidatos para a existência de vida fora da Terra no Sistema Solar.

Agora, em um trabalho recém-publicado na revista científica Nature, pesquisadores mostram evidências de que o oceano salgado da lua troca material com a camada de gelo. Essa relação aumenta as chances da existência de vida, pois indica um mecanismo de transferência de nutrientes e energia.

Os dados utilizados pela equipe de Britney Schmidt, da Universidade do Texas, foram coletados pela Galileo, nave lançada pelo ônibus especial Atlantis em 1989. Uma de suas descobertas mais significativas foi justamente a de que existe um oceano salgado abaixo da cobertura gelada de Europa, e que este contém mais água liquida do que todos os oceanos da Terra. Por estar longe do Sol, no entanto, sua superfície é completamente gelada – e este era o principal problema para a existência de vida.

Se a cobertura for muito espessa, a superfície pode não se comunicar com a água do oceano, o que diminui a troca de matérias e nutrientes e, consequentemente, diminui também as chances de existência de vida. No entanto, os dados da Galileu sugerem que existem bolsões de água líquida mais próximos da superfície que só poderiam ter se formado se houvesse uma intensa troca entre essas regiões.

As implicações dessa possibilidade são muito grandes e incluem desde maiores chances de existência de vida em Europa até a colonização humana da lua. Por enquanto, a própria Nasa afirma que é preciso ter cautela e obter novas análises. Ainda assim, a agência estuda uma missão para perfurar a camada de gelo do satélite de Júpiter.

Fonte: Info Ciência

Um asteroide do tamanho de um porta-aviões passa amanhã pela Terra a uma distância menor que a da órbita lunar

São Paulo — Os astrônomos estão acompanhando o asteroide YU55, que passa perto da Terra amanhã.

Segundo a Nasa, o asteroide é todo preto e tem forma quase esférica. Vai chegar a 325 mil quilômetros da Terra, 85% da distância da órbita lunar. Embora o YU55 transite regularmente perto da Terra (assim como de Vênus e de Marte), esta será sua maior aproximação, ao menos nos últimos 200 anos.

A Nasa está usando dois gigantescos radiotelescópios para observar o YU55. O primeiro, em Goldstone, na Califórnia, conta com uma antena móvel de 70 metros de diâmetro.

O segundo é o conhecido radiotelescópio de Arecibo, em Porto Rico, com antena fixa de 305 metros de diâmetro. Com esses instrumentos, a agência espacial americana espera obter imagens detalhadas do asteroide amanhã.

As observações feitas em Arecibo mostram que o YU55 gira lentamente, com um período de rotação de cerca de 18 horas. Por causa da sua cor, descrita como “mais escura que carvão” pelos astrônomos em Porto Rico, ele não poderá ser observado facilmente por amadores. Para isso, será preciso usar um telescópio de grande abertura (15 centímetros ou mais).

Continuar lendo »

Duas imagens em infravermelho de Urano: à direita, a explosão na atmosfera fica visível.

São Paulo- Uma estranha aparição na atmosfera de Urano intriga os astrônomos – e pesquisadores de renome recorrem à comunidade de astrônomos amadores.

A descoberta foi feita pelo cientista Larry Sromovsky, da Universidade de Wisconsin-Madison, nos Estados Unidos, usando o telescópio Keck II.

Ao captar as emissões infravermelhas do planeta, o pesquisador notou uma ocorrência em sua atmosfera, um estranho brilho que não estava lá anteriormente. Até agora, a teoria mais aceita é a de que se trate de uma explosão de metano, um gás abundante na atmosfera de um dos planetas com comportamento mais estranho do sistema Solar.

A imagem, bastante curiosa, ganhou fama esta semana ao ser repercutida nas redes sociais por Heidi B. Hammel, vice-presidente da Associação de Universidades para Pesquisa Astronômica. Em entrevista ao Discovery News, a renomada cientista convocou astrônomos amadores que possuam equipamentos mais avançados  a mirarem suas lentes no planeta em busca de confirmações. Segundo ela, se houver dados suficientes, seria possível que a Nasa decidisse apontar o telescópio Espacial Hubble para lá.

Curiosamente, esta não seria a primeira vez que telescópios menores interfeririam na história do planeta…

Continuar lendo »

São Paulo- Uma grande quantidade de água, na forma de vapor, foi encontrada em torno de uma estrela próxima à Terra, a apenas 175 anos-luz.

A Nasa descreve a descoberta inédita como o equivalente a milhares de oceanos no espaço – uma vez que a quantidade de água seria milhares de vezes a do nosso planeta. Além disso, ela seria um indício de que mundos cobertos de água são abundantes no universo.

A grande quantidade de vapor frio envolve o disco de poeira em torno da estrela TW Hydrae, um jovem astro de apenas 10 milhões de anos, menor e mais frio do que o Sol.  Esse disco deve, nos próximos milhões de anos, dar origem a planetas, asteroides e outros corpos, formando um sistema planetário. Nas regiões mais distantes do disco, acredita-se que as partículas de poeira e gelo devem se unir formando cometas.

Cientistas já haviam encontrado vapor de água quente em discos formadores de planetas como este, mas evidências de água nas regiões distantes do disco, as áreas formadoras de cometas, eram desconhecidas. Quanto mais água disponível no disco para a formação de cometas com gelo, maiores as chances de que grandes quantidades de água sejam depositadas, por meio de impactos, em planetas.

Continuar lendo »

São Paulo- Um observador amador fotografou a bela nebulosa NGC 7635, mais conhecida como Bolha, a 7100 anos-luz da Terra.

Larry Van Vleet, da Califórnia, usou um Telescópio RCOS 16 Truss e um Apogee U16M para capturar a imagem no Observatório Sierra Remote , em agosto.

Ao apontar suas lentes para a constelação de Cassiopeia, ele registrou a bolha gigante de gás, uma estrutura que possui 6 anos-luz de diâmetro.

O fenômeno é criado pelos fortes ventos estelares e pela intensa radiação de uma estrela próxima com massa de 10 a 20 sóis e que está se aproximando de seu estado de supernova (ou seja, de destruição). Nessas condições, ela chega a temperaturas de  24.726º C e expele gás a milhares de km por segundo.

Os átomos na nuvem são energizados pela luz ultravioleta emitida pela estrela, fazendo com que a bolha brilhe.

Fonte: Info Ciência